Монтаж электропроводки, подключение выключателей, штепсельных розеток, патронов и т. д. не может производиться без соединения и оконцевания проводов. Правильные и качественные соединения и подключения в большей степени определяют надежность электроснабжения.

Требования к соединениям проводов. Соединение жил между собой и присоединение их к электроустано­вочным устройствам должны обладать необходимой механической прочностью, малым электрическим сопро­тивлением и сохранять эти свойства на все время эксп­луатации. Контактные соединения подвержены действию тока нагрузки, циклически нагреваются и охлаждаются. Изменения температуры и влажности, вибрация, наличие в воздухе химически активных частиц также оказывают неблагоприятное влияние на контактные соединения.

Физические и химические свойства алюминия, из которого в основном изготавливают жилы проводов, ос­ложняют выполнение надежного соединения. Алюминий обладает (по сравнению с медью) повышенной текучестью и высокой окисляемостью, при этом образуется токонепроводящая пленка окиси, которая создает на контактных поверхностях большое переходное сопротивление. Эту плен­ку перед выполнением соединения нужно тщательно уда­лить с контактных поверхностей и принять меры против повторного ее возникновения. Все это создает некоторые трудности при соединении алюминиевых проводов.

У медных проводников также образуется окисная плен­ка, но в отличие от алюминия она легко удаляется и незна­чительно влияет на качество электрического соединения.

Большая разница коэффициентов теплового ли­нейного расширения алюминия по сравнению с други­ми металлами также приводит к нарушению контакта. Учитывая это свойство, алюминиевые провода нельзя опрессовывать в медные наконечники.

При длительной эксплуатации под давлением алю­миний приобретает свойство текучести, нарушая тем самым электрический контакт, поэтому механические кон­тактные соединения проводов из алюминия нельзя пере­жимать, а в процессе эксплуатации требуется периодичес­ки подтягивать резьбовое соединение контакта. Контакты алюминиевых жил с другими металлами на открытом воздухе подвержены атмосферным воздействиям.

Под влиянием влаги на контактных поверхностях образуется водяная пленка со свойствами электролита, в результате электролиза на металле образуются раковины. Интенсивность образования раковин увеличивается при прохождении через место контакта электрического тока. Особенно неблагоприятны в этом отношении соеди­нения алюминия с медью и сплавами на основе меди. По­этому такие контакты необходимо защищать от попада­ния влаги или покрывать третьим металлом — оловом или припоем.