Пусковой ток лампы может быть ограничен на безопасном уровне, если на время разогревания ее спирали в цепь ввести токоограничительный резистор, который затем, после разогревания спирали, замкнуть. Эта же цель достигается включением последовательно с лампой элемента, имеюще­го отрицательный температурный коэффициент сопротивления (ТКС).

Таким элементом является терморезистор, или как его еще называют, термистор. В момент включения лампы ток в цепи будет ограничен значитель­ным сопротивлением холодного терморезистора, который при этом быстро разогревается. После его разогревания ток лампы уже будет определять со­противление спирали, которая к тому времени тоже разогреется и увеличит свое сопротивление (примерно в 10 раз).

Следовательно, при правильно подобранных параметрах терморезистора пусковое значение тока будет снижено в несколько раз. Это предотвратит локальный перегрев «слабых» участков спирали лампы, их дальнейшее раз­рушение и позволит продлить срок ее службы. Уменьшатся электромагнит­ные помехи и другие отрицательные явления, связанные с резким измене­нием тока в сети. А некоторая «плавность» в нарастании освещенности, если она возникнет, скорее всего станет приятной для глаз.

К терморезистору-ограничителю пускового тока лампы накаливания предъявляется ряд очевидных требований.

Во-первых, нужно следить, чтобы терморезистор нагревался и остывал за время, сравнимое с временем разогревания спирали лампы. В противном случае он не сможет эффективно ограничивать ток на всем участке быстро­го увеличения температуры спирали, а также не будет готов к выполнению своей функции в течение некоторого времени после выключения ламп.

Во-вторых, начальное сопротивление терморезистора должно позволять снизить пусковой бросок тока в момент включения лампы не менее чем в 3 раза, иначе защитный эффект будет незначительным.

В-третьих, сопротивление нагретого терморезистора во время горения лам­пы не должно быть более 1...2% сопротивления лампы, это исключит замет­ное уменьшение напряжения на самой лампе, могущее привести к пониже­нию температуры ее спирали.  Известно, что световое излучение лампы имеет резкую зависимость (четвертой степени) от температуры спирали; так, пятипроцентное уменьшение напряжения уменьшит, как минимум, на 20% световой поток от лампы.

В-четвертых, мощность, рассеиваемая нагретым терморезистором, не дол­жна превышать предельного значения (для приборов из различных материа­лов эти значения разные).

И, наконец, пятое требование — их невысокая стоимость.